Une vidéo réalisée grâce à l’IA raconte en une minute l’évolution (et le futur) de l’art

C’est une vidéo devenue virale ces dernières semaines sur les réseaux sociaux. En une minute chrono, plus de 30 000 ans d’histoire de l’art se retrouvent racontés en images par… une intelligence artificielle. Ou presque. L’artiste 3D et photographe amateur Fabio Comparelli est à l’origine de cette séquence d’animation créée grâce à Stable Diffusion, qui génère des images à partir de descriptions, de la même manière que le célèbre Dall-E. Posté le 28 décembre sur Instagram, « The Evolution of Visual Expression: A Tale of Art and Technology » a depuis été liké plus 278 000 fois. De la naissance de l’art à son futur possible, c’est, sur fond de musique épique, une histoire vertigineuse (et quelque peu simplifiée) qui se dessine : elle débute par de schématiques figures animalières dans une grotte préhistorique qui s’enrichissent rapidement de détails et se muent, façon morphing, en profils de dieux égyptiens rehaussés d’or et de bleu, puis en imposantes statues grecques… La machine est lancée. On passe ensuite aux personnages bibliques du Moyen Âge plus colorés, à d’improbables cathédrales aux voûtes alambiquées, à des Vierges et Christ de la Renaissance, lesquels prennent soudain l’allure de gentlemen du XVIII^e siècle…

Dans ce virevoltant musée imaginaire, bourré de bizarreries à la manière d’un rêve flou, on saisit à la volée quelques chefs-d’œuvre remixés : La Cène de Léonard de Vinci, le Voyageur contemplant une mer de nuages de Caspar David Friedrich, La Nuit étoilée de Van Gogh, Le Cri d’Edvard Munch (dans une version clownesque de film d’horreur hyperréaliste !) et Les Nymphéas de Claude Monet. Le XX^e siècle s’illustre, quant à lui, avec des paysages mous et désertiques à la Dalí, les visages cubistes de Picasso et des actrices hollywoodiennes évoquant Warhol (interprétation par l’IA de Marilyn Monroe). Les dernière secondes mêlent plus approximativement street art, design et plantes vertes avant de mettre en scène d’immenses circuits informatiques connectés dans l’hyperespace. Le final théâtral : un cerveau démiurge tout-puissant, finalement aspiré par un trou noir…

« J’ai voulu finir avec une touche futuriste en imaginant que notre cerveau est comme une immense base de données et que c’est notamment grâce à lui que l’être humain a pu s’exprimer à travers l’art et la création au fil des années. », nous explique Fabio Comparelli. Car l’objectif de la séquence est aussi d’interroger la place de l’intelligence artificielle dans l’histoire de la création à l’heure où nombre de Cassandre 3.0 prédisent, avec la démocratisation de ces technologies, rien de moins que la fin de l’art. Mais, rassure l’artiste, « il faut comprendre que les résultats de l’IA ne sont que le reflet des souhaits de son créateur. Cette vidéo est juste le fruit de mon imagination, c’est moi qui ai tout décidé, du début à la fin, fournissant à chaque fois la description de l’image que j’avais en tête. » C’est finalement 1 600 images que l’artiste a sélectionnées parmi les quelque 50 000 générées de manière aléatoire par Stable Diffusion. Le cerveau reste donc maître !

Utilisateur (remarqué sur les réseaux sociaux) de ce type de technologies depuis cinq mois seulement, Fabio Comparelli se réjouit : « C’est un moment historique ! Un bouleversement dans le monde de la création. Au lieu de considérer l’IA comme une menace, nous devrions l’adopter comme une manière d’expérimenter, de matérialiser des idées plus simplement et de façon plus démocratique ». Une chose est sûre : l’histoire de l’art nous réserve (heureusement) encore bien des surprises.