La géopolitique de l’Arctique

Le Conseil de l’Arctique, une organisation qui réunit les huit pays bordant l’océan Arctique et six associations représentant les peuples autochtones, a adopté le 20 mai son premier plan stratégique, lors d’un sommet en Islande. Il fixe les orientations pour les 10 prochaines années afin de « promouvoir le développement durable, la protection de l’environnement et la bonne gouvernance dans l’Arctique ». L’intérêt pour la région arctique s’est accru ces dernières années, principalement pour des raisons économiques et stratégiques.


Le concept

L’Arctique est une région qui entoure le pôle Nord et comprend l’océan Arctique, recouvert en grande partie par la banquise. Il existe différentes conceptions géographiques de l’Arctique, dont la ligne de latitude 66°33’ au nord de l’équateur qui définit le cercle polaire arctique (voir la carte). Huit pays bordent le cercle arctique : le Canada, les États-Unis (avec l’Alaska), le Danemark (avec le Groenland), l’Islande, la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie. Seuls cinq d’entre eux (États-Unis, Canada, Danemark, Norvège et Russie) ont un territoire dans l’océan Arctique. Leurs frontières maritimes y sont délimitées selon la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de Montego Bay de 1982, qui attribue à chaque pays une zone économique exclusive (ZEE) de 370 km depuis ses côtes, et selon des accords entre États. Dans sa ZEE, un État jouit de droits souverains sur les ressources naturelles. L’Arctique regorge de ressources comme le gaz, le pétrole, les poissons ou encore l’eau douce.

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